爱罗拉石窟

   奥兰加巴在印度马哈拉施特拉省（Maharashtra）的中部，是一个具有浓厚乡村朴素气氛的印南小镇，面积138平方千米，人口约 32万。现今是游客前往印度南部著名石窟爱罗拉石窟（Ellora Caves）及阿姜塔（Ajanta Caves）的中转站。

爱罗拉石窟，建在恰马德利(Chamadare)小山丘。爱罗拉石窟和阿姜塔石窟一样，并列为印度石窟艺术代表作。但爱罗拉石窟开凿年代比阿姜陀石窟晚，约于7-9世纪开凿。爱罗拉石窟的石材是玄武石，共有24个洞穴，全窟延伸2公里以上，是从公元600到1000年间接连不断地开凿而成的宗教圣地。这座石窟遗址，充分展现出独特的艺术性创造力和不同凡响的工艺，由于石窟涵盖了佛教、印度教、耆那教的石窟寺院，也展现当时印度人的宽容、慈悲的见证。

 石窟群沿着山崖建造，共有34座，有佛教、印度教及耆那教三种不同建筑风格的石窟。在34座石窟中，佛教石窟有12座（第1至12窟），印度教石窟有17座（第13至29窟），耆那教有5座（第30至34窟）。其中最出色的石窟，首推16窟的印度教石窟院，长60米、宽46米、高30米，是整座岩石山雕凿而成，是爱罗拉石窟群中最重要的石窟，代表印度岩凿神庙的顶峰。相传在八世纪中叶开始雕刻，历经七代雕刻师，费时150年完成。整座神庙由独块天然巨石雕刻而成，分门楼、祠堂、前殿和主殿，殿宇嵯峨，气势雄浑。神庙的装饰雕刻壮丽豪华，被视为印度艺术的杰作。

 佛教石窟建造于七-八世纪，其中以第十、十二窟最为美丽。第十窟是佛教石窟中唯一佛殿，其余11窟皆为僧舍。佛殿的半圆形后殿里，有一座高9公尺的佛塔，佛塔台基前倚坐高约3．3公尺的佛陀座像。第12窟有三层。窟殿由24根列柱支撑；第二层雕刻着成排的众佛、菩萨等群像，犹如一座佛教万神殿。

    从这些石窟中不仅可得知在遮卢迦王朝(Chalukya)和特拉什特拉库塔王朝(Rashtrakuta)统治德干地区期间，印度教蓬勃发展、印度佛教逐渐衰落与耆那教崛起，同时也代表着当时包容各种宗教的社会状况。

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